Ces nouvelles variétés d'oignons offrent l'avantage important de respecter davantage l'environnement lors de la production. De ce fait, ces variétés nous offrent une vision moins polluante de la culture des oignons.

Depuis longtemps, le mildiou pose un gros problème dans la production d’oignons. La lutte chimique est certes efficace, mais les moyens utilisés exercent une certaine pression sur l'environnement.

Par conséquent, on remarque dans le monde entier une demande pour des variétés résistantes. Les sélectionneurs et les chercheurs de Bejo Zaden/De Groot en Slot sont partis à la recherche de sources de résistance naturelles et les ont trouvées au début des années quatre-vingt dans l'allium roylei.

Depuis 1985, cette résistance a été reprise dans les programmes d'amélioration variétale des oignons. Grâce à une méthodologie classique d'amélioration variétale, les premières variétés ont vu le jour en 2002.

En termes d'amélioration variétale, il faut compter en moyenne 15 à 20 ans pour développer une nouvelle variété. Ces dernières années, nous avons fait des expériences sur les deux premiers hybrides résistants au mildiou (l'un faisant partie du groupe “Rijnsburger” et l'autre du groupe “Américain”) et nous avons obtenu d'excellents résultats par rapport à des races existantes n'ayant pas cette résistance.
En 2005, nous avons récolté une petite quantité de graines de ces deux variétés. Les années à venir nous permettront de constituer un stock suffisant de graines. Au cours des prochaines années, nous agrandirons en outre notre assortiment résistant au mildiou.